要《丈量世界》，靠的是永無止盡的好奇心

這禮拜去了《丈量世界》（Die Vermessung der Welt）在台北華納威秀的試映會，為什麼會特別去看呢？因為這部片不管是主題、主角、國家背景和語言都和我太有關係了！「丈量」是科學尤其是物理學的基礎，對於曾在國家標準實驗室和工研院量測中心工作，加上曾長居德國，也曾參訪過柏林洪堡大學（Humboldt University）的我，看了這部片後有種非常親切的感覺。

它讓我想起了德國人看待事物的嚴謹態度。你以為是演員製造螢幕效果嗎？一點也不！那時我在德國跟德藉教授和同學們討論研究的過程中，就常常被要求以「正確」的辭彙和方法去解釋一個現象，一般我們中國人或大部分其他國家的人，都會「有禮貌」地聽完對方的說詞後再加以指正，或是有什麼不精確的地方但無傷大雅，都會睜一隻眼閉一隻眼地略過，但是德國人會要求字字精確，並且當下糾正，除非你證明他是錯的，不然整個討論是不會往下走的，很像影片中的洪堡和他的法國搭檔的對話，這也表現出德國人要求精確和按部就班的個性。我想這也就是為什麼他們在科學和工業上的成就是這麼地輝煌。

洪堡

很難得有一部電影（小說）是以科學家為主角，並且沒有太空船或時光機的出現。兩位科學家的個性截然不同，洪堡（Alexander von Humboldt）是位熱愛環遊世界探險的科學家，而高斯（Carl Gauss）是位史上難得一見的數學天才，卻生性內斂、封閉。看完了之後女友問我：「如果要你選擇的話，你會想當哪一位？」

高斯

高斯毋庸置疑地是位天才，在統計學、幾何學、電磁學、光學等等，都有非常顯著的貢獻，統計學中的「高斯分佈」（Gaussian Distribution）我更認為是中學的必修項目。若是說欣賞才華，絕非高斯莫屬。

不過，若是哪一位的生活我最喜歡，那一定是熱愛環遊世界和探險的洪堡，也許和年輕時不斷想要去不同國家工作和生活的我有點類似，對於不同的文化和民俗風情都充滿了好奇心。

是的，若要說這兩位有什麼樣的相似之處，就是像片尾講的 — 永無止盡的好奇心，也是所有科學家的共同之處。

但是，好奇心是科學家的專利嗎？當然不是，許多藝術家、設計師和企業家等等行業的人，不管在專業或興趣上都展現了很強烈的求知慾望。我相信沒有好奇心的人會是世界上最無聊的人，跟笛卡爾所說的「我思故我在」相呼應，因為一個人的好奇心，會讓他開始思考。